Чосон (Династия Ли)
В конце государства Корё в связи с расширением частных земельных хозяйств доход от налоговых сборов сократился, государственные финансы оказались на грани банкротства и наступила ситуация, когда чиновникам не чем было платить жалования. После становления государства Мин в Китае, Чой Ёнг, фактический руководитель Корё, объявил поход против врага. Однако, Ли Сон Ге, который был против похода, развернул воинов во время похода с острова Уихвадо у реки Амнокканг, изгнал вана У и Чой Ёнга и захватил власть в свои руки.
Само название государства происходит от Древнего Чосона - корейского государства, основанного по легенде в 2333 году до н. э. Длившееся 518 лет правление династии закончилось после аннексии Кореи Японией в 1910 году. Династия Чосон (Династия Ли) — последняя правящая династия Кореи, продолжавшаяся с 1392 года до 1897 года. Сменила предыдущую династию Корё, правившую Корейским полуостровом более четырёхсот лет.
В начале правления династии столицей страны стал Сеул(тогда известный как Ханян). В 1394 г.началось строительство императорского дворца Кенбоккун. Ли Сон Ге наладил дипломатические связи с Китаем, между государствами завязалась активная торговля и культурный обмен. В начале правления обострились отношения буддистов с конфуцианцами, особенно в отношении владения землёй. Правительству пришлось сделать выбор в пользу конфуцианства, и оно стало государственной идеологией. В следовании конфуцианскому учению проявлялись догматичность и нетерпимость, велись дискуссии по явно второстепенным, формальным вопросам, например о продолжительности похоронных обрядов. Конфуцианские взгляды на семейную мораль были восприняты в Корее столь правоверным образом, что замужество вдов было запрещено.
Система экзаменов на занятие бюрократических должностей была перенесена из Китая, и по-прежнему к экзаменам допускались лишь члены знатных семей янбанов. Самым впечатляющим периодом для государства Ли было первое столетие его существования. Страна, наконец, обрела спокойствие, и корейцы смогли заняться мирными делами. Был составлен судебный кодекс Кенгук тэджон. В 15 в. появились другие официальные канонические труды, например история династии Корё (Корё са), обширная географо-историческая энциклопедия и энциклопедия национальной музыки. Некоторые из этих изданий, особенно конфуцианские тексты для высшей конфуцианской академии (Сонгюнгван) и летописи каждого королевского правления (Силлок), печатались с применением подвижных металлических литер. Первый достоверный факт их использования относится к 1403, т.е. за 50 лет до изобретения Гуттенберга.
Еще большим достижением стало создание национального алфавита, составленного в 1446 под руководством короля Седжона. Распространение хангыля придало импульс развитию корейской художественной литературы. Главные ее успехи при династии Ли выразились в становлении поэтического жанра сиджо.
Едва прошло 100 лет, как проявилась та болезнь, которая в итоге погубила династию, - внутренние раздоры в среде господствующего класса. В конце 15 века образованный слой подвергся четырем чисткам, когда соперничающие стороны боролись за право управлять страной. С появлением "восточной партии" и "западной партии" началось время частых междоусобных партийных столкновений, и политические соперники погрязали в постоянных интригах. Раздоры поглощали и энергию чосонской элиты янбанов, что лишало их возможности решать сложные проблемы управления государством.
В течение двух столетий Чосон имел мирные отношения с соседями. На севере случались отдельные вторжений чжурчжэней, но они легко отражались. В середине 14 в. страна утвердила свое право на границу по рекам Амноккан и Туманган. Временами на южные берега совершали набеги японские пираты, но угроза была отведена дозволением купцам-японцам вести ограниченную торговлю через некоторые корейские порты и основать там фактории. Неожиданно в 1592 новый правитель Японии Хидэёси осуществил масштабное вторжение в Корею, надеясь закрепиться на континенте. Лучше оснащенная японская армия быстро сломила сопротивление корейских войск и менее чем в три недели дошла до Сеула. Далее она двинулась на Пхеньян, где перегруппировала силы. За этот срок монарх успел запросить поддержку у китайского императора династии Мин и поднял население на сопротивление захватчикам. Корейский флотоводец Ли Сун Син на своем знаменитом "корабле-черепахе", первом в мире броненосце, разбил японцев на море. Вскоре прибыла минская армия, и японские вооруженные отряды были постепенно оттеснены на крайний юг. Настало затишье в боевых действиях, прерванное вторым наступлением японцев в 1597. На этот раз его войска не сумели достичь Сеула, и, как и в недавнем прошлом, их линии снабжения были перерезаны адмиралом Ли Сун Сином. Неудачная политика династии Ли была отягощена бедствиями, которые принесла корейско-японская война. Ее последствия были затем усугублены двумя нападениями маньчжуров в 1627 и 1636, что вынудило правителей династии Ли отказаться от своих связей с империей Мин и искать покровительства у маньчжурской династии Цин.
После окончания войны с Японией внутридворцовые распри стали еще более ожесточенными, перевороты сменяли друг друга на протяжении столетия. В 18 в., во время долгого правления королей Ёнджо и Чонджо, удалось смягчить раздоры, и прослойка элиты взялась за переустройство корейского общества и изживание недугов. Это движение получило название Сирхак, или "Сторонники реальных наук". Период ознаменовался общим подъемом культуры. Новая придворная библиотека (Кюджангак) способствовала созданию такого труда, как Тэджон тхонпхён (Полный свод законов). Были составлены антологии китайской и корейской поэзии. Возродился интерес к пренебрегавшемуся алфавиту хангыль, приобрели широкую популярность многие народные произведения прозаического жанра, например Чхунхян чхон (Сказание о девушке Чхунхян). В это время творили знаменитые художники, прежде всего Ким Хондо. Среди превосходных керамических изделий корейских мастеров особенно выделялся своими достоинствами декоративный белый фарфор.
Годы возрождения сменились наиболее мрачным столетием в истории Кореи. Первая половина 19 в. характеризуется засухами, голодом и растущим крестьянским недовольством, эпизодически выливавшимся в бунты. Затраты на их подавление довели государство до банкротства. Соперничество европейских держав охватывает обширный регион Азии, и Корея становится привлекательным стратегическим объектом. Сеул враждебно относился к планам налаживания каких-либо торговых связей с Западом. Корея утверждала, что вполне может обходиться без европейских товаров.
Осознав, что административная система в стране нуждается в радикальном улучшении, регент Тэвонгун осуществил серию реформ. В 1873 Тэвонгуна вынудили отказаться от выполнения регентских обязанностей, и фактическая власть перешла к королеве Мин и ее родственникам. Последовал отказ от многих провозглашенных ранее реформ, но новая программа действий не была разработана. Вместе с тем в 1876 был заключен первый договор с Японией, а в 1882 подписано торговое соглашение с Соединенными Штатами. Затем последовали договоры с ведущими европейскими державами.
В следующую четверть века Корея становится пассивным и одновременно главным объектом захватнических устремлений трех держав: Китая, Японии и России. С 1882 по 1894 в этом соперничестве первенствовал Китай, войска которого после мятежа в корейской армии в 1882 заняли Сеул.
Молодые корейцы-реформаторы во главе с Ким Ок Кюном, которые были знакомы с западными ценностями и поощрялись японцами, попытались совершить государственный переворот и тем самым побудили Пекин предоставить чрезвычайные полномочия своему военачальнику в Корее - Юань Ши-каю. Япония получила предлог для интервенции в Корею в 1894 благодаря восстанию Тонхак. Религиозная секта Тонхак ( " Восточное учение ") еще в 1860-х годах начала бороться с чуждым " западным учением " католицизма. Опорой секты были угнетенные социальные слои, и поэтому власти сочли ее подрывной организацией и казнили ее основателя Чхве Дже У. В конце столетия это движение стало катализатором мощного взрыва народного недовольства в южных провинциях. Когда в ответ на призыв Сеула о помощи в Корею были направлены китайские войска, Япония реагировала на эту акцию очень агрессивно, осуществив ряд преднамеренных провокаций.
Развязав войну с Китаем, Япония одержала быструю победу. Согласно Симоносекскому договору 1895, обе державы признали независимость Кореи, и в японских руках оказалось преимущественное право управления страной. Король Коджон объявил о создании «Великой империи Хан» (대한제국) и провозгласил себя императором для того, чтобы подчеркнуть независимость Кореи и поставить себя на тот же уровень, что и император Китая. Это событие считается концом эпохи Чосон.
Во время войны Япония выступила с требованием реформ, вызвавших враждебность значительной части корейцев. В их числе были королева Мин и ее сторонники. Убийство королевы Мин, организованное японцами, вызвало болезненный отклик, и заставило короля Коджона опасаться за свою жизнь. Вскоре король сумел укрыться в здании посольства России (1896). Пока длилось соперничество двух держав, сеульский двор бездействовал. В то же время проамерикански настроенные корейцы, получившие образование в открытых американскими миссионерами школах, основали Клуб независимости и усилили антирусскую агитацию. В 1898 клуб был объявлен вне закона, а его лидеры, включая Ли Сын Мана, оказались в тюрьме.
Соперничество между Россией и Японией достигло своей кульминации в войне 1904-1905, в которой Япония победила и получила возможность установить протекторат над Кореей (1905). В 1906 в страну прибыл принц Ито Хиробуми, назначенный на пост наместника. В следующем году корейская армия была распущена, а 22 августа 1910 Корея была официально включена в состав Японской империи.
После аннексии Кореи, императорский дом переехал в Японию. Наследник трона Ли Ын женился на японской принцессе Масако Насимото. С аннексией Кореи прекратила свое долгое правящее положение в стране династия Ли.